​Réhabilitation de la route Lomé-Cotonou : Renforcer l’intégration économique régionale et dynamiser l’entrepreneuriat

C’est un grand pas que viennent de franchir le Bénin et le Togo en matière d’infrastructure routière, en réhabilitant le tronçon Lomé-Cotonou à travers le Fonds africain de développement. C’est le guichet de prêts à taux concessionnel du Groupe de la Banque africaine de développement. Cette route a été financée à hauteur de 40,85 millions de dollars américains dans le cadre de la deuxième phase du projet de réhabilitation du trajet reliant les deux capitales des deux Etats.

A peine le projet inauguré qu’il suscite beaucoup d’espoir au sein de la population, car cela va fluidifier la circulation et augmenter les échanges commerciaux. Avec ce financement, le Groupe de la Banque réaffirme sa volonté de faire des corridors de puissants viviers économiques et industriels de développement des pays africains.

D’ailleurs, pour l’institution, en effet, l’investissement dans des infrastructures d’envergure peut transformer les économies et les conditions de vie des populations en Afrique. Cette route constitue un tronçon du corridor routier stratégique Abidjan-Lagos, long de 1.028 kilomètres, véritable épine dorsale du développement en Afrique de l’Ouest, qui doit relier le Togo, le Bénin, le Ghana, la Côte d’Ivoire et le Nigéria.

La Banque assure le rôle de chef de file dans la mobilisation des financements de ce gigantesque projet intégrateur. Désormais, en 2×2 voies élargies, avec un revêtement de qualité et un éclairage solaire, la portion de route concernée par le mégaprojet Abidjan-Lagos garantit une sécurité accrue aux automobilistes et aux piétons, notamment grâce à la construction de passerelles-piétons surélevées, conçues pour protéger les usagers les plus vulnérables.

 

Des activités florissantes
 

Les entrepreneurs courent au portillon. Comme c’est le cas de cet ancien banquier de 44 ans. Il n’a pas hésité une seule seconde à se lancer dans l’hôtellerie et la restauration en misant sur un pari audacieux : l’impact de la réhabilitation de la route Lomé-Cotonou. Pour lui, cette route, qui relie les deux capitales les plus dynamiques d’Afrique de l’Ouest, est une promesse d’avenir, une source d’opportunités.

Pas très loin du chantier de l’hôtel, son restaurant, «le Miadjoe», est idéalement situé en face de l’embouchure du lac Togo, une nouvelle villégiature de plus en plus prisée des touristes. Là aussi, c’est la proximité de la route qui a déterminé l’implantation du restaurant. L’entrepreneur a rapidement constaté une nette augmentation de la fréquentation, portée par la fluidité des déplacements rendus possibles par la route réhabilitée et par l’éclairage nocturne nouvellement installé, qui permet aux clients de venir en toute sérénité, de jour comme de nuit.

«Depuis qu’on a la route, on a beaucoup plus de clients, et comme la route est éclairée la nuit, ils peuvent aussi rester tard», raconte Lionel à la presse, convaincu d’avoir flairé le bon filon. Une aubaine pour un établissement qui s’anime fréquemment à la nuit tombée en proposant des spectacles musicaux et des évènements culturels.  

Mieux, des infrastructures annexes ont également été modernisées, comme le poste de contrôle frontalier Sanvee Condji/Hillacondji entre les deux pays, où les opérations sont désormais plus fluides, favorisant le transport de marchandises et les déplacements des habitants. Le poste-frontière incarne une nouvelle approche de la gestion des flux aux frontières : efficace, rapide et adaptée à l’essor des échanges commerciaux entre les pays de la région.

Plus qu’un simple chantier routier, le tronçon Lomé-Cotonou réhabilité incarne une intégration régionale réussie, accompagnée d’un dynamisme économique certain, avec notamment des retombées positives qui dépassent les frontières des deux pays concernés. Entre Lomé et Cotonou, Lionel Djondo n’est pas le seul à profiter de cette transformation. En parcourant la route, longue de 150 kilomètres, désormais élargie et modernisée, on découvre comment elle redessine la vie de toute une région et stimule l’activité économique de nombreuses communautés.

 

Mobilité à toute vitesse

 

Pour sa part, Alexis Coffi Aquereburu, maire d’Aného, observe avec fierté la métamorphose de sa commune.  «C’était une route difficile, étroite et dangereuse. Aujourd’hui, elle a complètement changé le visage des villes et villages qu’elle traverse. Elle a accéléré le développement d’Aného, sa commune, dans le sens où elle a permis l’installation d’hôtels, l’organisation d’événements culturels et touristiques, mais également l’installation de plusieurs entreprises».

«La route bâtit l’intégration africaine en développant à la fois une économie de proximité et une économie de distance. C’est vraiment un outil indispensable pour construire un développement dans la paix», poursuit l’édile, qui salue le renforcement des échanges commerciaux, la fluidité des échanges humains et l’amélioration de la coopération régionale.

De son côté, Maël Gnancadja, concessionnaire automobile entre Lomé et Cotonou, profite lui aussi de la dynamique régionale de l’intégration. Installé à Lomé, où se déroule l’essentiel de ses activités, il parcourt, chaque week-end, ce tronçon pour retrouver sa famille au Bénin voisin. La fluidité des passages au poste-frontière rénové de Sanvee Condji/Hillacondji a grandement facilité ses déplacements tant personnels que professionnels.

Enfin, tout au long des 150 kilomètres, cette route rénovée porte une véritable transformation sociale et économique. L’infrastructure incarne plus que sa fonction première : c’est un véritable outil d’investissement et de transformation. Mais c’est aussi un accélérateur de développement et d’intégration pour toute cette partie de l’Afrique. C’est de ce genre d’infrastructure que le continent a besoin aujourd’hui pour consolider son économie et participer activement à la croissance mondiale.
 

Les principaux bénéficiaires du projet sont les populations riveraines sur le littoral béninois et togolais. L’exécution du volet sur la protection du littoral contribue à préserver les vies humaines et les activités socio-économiques de la zone côtière. S’agissant de son volet routier, le projet bénéficie directement aux usagers du transport ainsi qu’aux 2,5 millions de personnes (1,5 million au Bénin et 1 million au Togo) vivant dans la zone entre Lomé et Cotonou. Les agriculteurs et les commerçants, à travers le désenclavement des zones de production et les nouvelles facilités offertes d’écoulement des marchandises, tireront profit de la nouvelle route et des aménagements connexes. Elle favorisera, enfin, l’accroissement des échanges et le renforcement de la coopération entre les pays de la CEDEAO en général, et entre le Bénin et le Togo, en particulier. Le projet aura un impact positif sur les femmes et les jeunes grâce à l’amélioration de leur accès aux activités socio-économiques et à la création d’emplois plus formels et mieux rémunérés.