Interview avec Adil Benjelloun : « Le Maroc, leader agro-industriel de demain » 

De Montréal à Riyad, en passant par Paris sans oublier Dubaï, Adil Benjelloun a bâti une carrière internationale dans le secteur agro-industriel. Aujourd’hui Vice-Président de MEFSCO, une entreprise opérant dans l’activité agro-industrielle au Moyen-Orient, il partage sa vision pour un leadership axé sur l’innovation, la durabilité et l’humain.

Votre parcours est marqué par une expérience internationale, du Canada au Moyen-Orient. Quelle a été votre trajectoire pour arriver au poste de Vice-Président chez MEFSCO ? Et comment cette diversité a-t-elle influencé votre vision du leadership, en particulier dans le secteur agro-industriel ?

Quand je repense à mon parcours, ce qui me marque le plus, ce ne sont pas seulement les postes que j’ai occupés ou les chiffres que j’ai atteints, mais les rencontres, les défis et les leçons humaines qui ont façonné la personne et le leader que je suis aujourd’hui.

Je viens d’une famille originaire de Fès, mais c’est à Casablanca que j’ai grandi, entouré d’une culture riche et d’un esprit d’ouverture qui m’a toujours suivi. À 11 ans, ma famille a pris un nouveau départ au Canada, à Montréal, où j’ai découvert un monde totalement différent, avec son mélange de cultures, ses hivers rigoureux et son exigence académique.

Ce choc culturel, loin d’être un obstacle, a été une immense opportunité : il m’a appris à m’adapter, à comprendre les autres et à construire des ponts entre différentes visions du monde. Ma soif d’apprentissage m’a conduit à étudier en Strategic Management et International Business à McGill University, avec une parenthèse enrichissante au Tecnológico de Monterrey au Mexique, où j’ai découvert une approche encore différente du business et de la gestion. 

Ma carrière a commencé dans un univers bien différent de l’agro-industrie : le secteur public canadien à Terre-Neuve. Mais très vite, mon attachement au Maroc m’a ramené à Tanger, où j’ai eu l’honneur de contribuer au développement économique du pays au sein de Tanger Free Zone (TMSA), sous la direction de Jamal Mikou.

Ma passion pour le football, qui m’a accompagné toute ma vie – j’ai eu la chance de jouer à un niveau professionnel (EN junior canadienne) – m’a ensuite ouvert les portes du marketing sportif chez Lagardère Sports (Sportfive) à Paris, sous la direction de Driss Akki, avec comme réalisation phare : l’organisation de la CAN 2012 au Gabon. C’était une période intense, où j’ai découvert un univers où les émotions, la performance et le business se croisent en permanence.

Puis, la vie m’a mené vers un nouveau défi : l’agro-industrie, un secteur qui, au-delà du commerce, touche directement à l’essentiel – notre alimentation, notre santé, notre avenir. Chez Delassus, l’un des leaders marocains de l’export d’agrumes, sous la direction de Kacem Bennani Smires, j’ai eu la mission de développer les marchés des États-Unis et du Moyen-Orient. Ce que nous avons réussi avec brio. Cette aventure m’a ouvert les portes de Döhler, multinationale allemande et leader mondial spécialisé dans les ingrédients agroalimentaires naturels, où j’ai passé près de huit ans à Dubaï.

Là-bas, j’ai eu la responsabilité de développer les marchés du Golfe pour des segments clés comme les produits laitiers, la pâtisserie et la confiserie. Après cette expérience, j’ai rejoint Blend Hub, une multinationale espagnole innovante dans le domaine des solutions d’ingrédients fonctionnels, où nous avons réussi à augmenter le chiffre d’affaires de la région de 25% dès la première année.

Aujourd’hui, en tant que Vice-Président de MEFSCO, une joint-venture entre Cargill et ARASCO, basée à Riyad, je prends un nouveau départ, avec la même conviction qu’au premier jour : les affaires ne sont pas qu’une question de stratégie, elles sont avant tout une aventure humaine. Ce sont les équipes, la culture d’entreprise et la passion qui font toute la différence. Mon rôle ici est d’écrire un nouveau chapitre avec MEFSCO, en combinant innovation, excellence et engagement humain, pour porter l’entreprise vers un avenir ambitieux.
 

En tant que Vice-Président, vous jouez un rôle crucial dans la stratégie de MEFSCO. Comment comptez-vous renforcer le leadership de l’entreprise dans un marché agro-industriel en constante évolution ?

Le monde agroalimentaire vit une révolution sans précédent. Ce qui fonctionnait hier n’est plus suffisant aujourd’hui. Les attentes des consommateurs évoluent vers plus de transparence, de qualité et de durabilité. Les industriels doivent non seulement s’adapter à ces nouvelles exigences, mais aussi anticiper les tendances de demain. 

Mon rôle en tant que Vice-Président est de renforcer cette dynamique en créant des passerelles entre l’innovation, la proximité client et l’excellence opérationnelle. Cela signifie avant tout écouter nos partenaires, comprendre leurs défis et leur apporter des réponses adaptées grâce à notre expertise technique et notre capacité à innover. Mais au-delà de la technologie et des stratégies commerciales, je crois profondément que le véritable leadership repose sur les relations humaines.

Chez MEFSCO, nous bâtissons notre croissance sur des valeurs fortes : la confiance, l’engagement et une vision partagée avec nos collaborateurs et nos clients. C’est en travaillant main dans la main, en favorisant les échanges et en cultivant une culture d’amélioration continue que nous pourrons asseoir notre leadership et faire de MEFSCO une référence incontournable sur nos marchés.

Enfin, en tant que Marocain, j’ai à cœur de renforcer les liens entre l’Afrique, le Moyen-Orient et l’Asie, des régions qui partagent de nombreux défis et opportunités dans le domaine agro-industriel. MEFSCO a un rôle clé à jouer dans cette dynamique, et je suis fier de contribuer à cette aventure passionnante.
 

MEFSCO est une joint-venture stratégique entre deux géants, Cargill et ARASCO. Quelle est votre vision pour le développement de l’entreprise au Moyen-Orient, en Afrique et en Asie, et comment comptez-vous tirer parti des synergies entre ces deux partenaires ?

MEFSCO bénéficie d’un ADN unique, issu de la complémentarité entre Cargill, leader mondial américain avec plus de 150 ans d’expertise en solutions agroalimentaires, et ARASCO, leader saoudien des produits agroalimentaires et nutrition animale, profondément ancré dans les dynamiques locales du Golfe, qui nous offrent un équilibre parfait entre puissance industrielle et ancrage régional.

Cette alliance nous permet de proposer des solutions agroalimentaires de pointe adaptées aux besoins spécifiques de chaque marché.Mon ambition est d’accélérer la croissance de MEFSCO en renforçant ces synergies : Cargill apporte innovation et excellence industrielle, tandis qu’ARASCO nous offre une compréhension fine du marché local. En combinant ces forces, nous allons répondre aux défis de l’industrie agroalimentaire au Moyen-Orient, en Asie et en Afrique, où la demande pour des ingrédients de qualité explose.

Notre approche est claire : développer des stratégies sur-mesure, innover en matière d’ingrédients alimentaires et optimiser nos chaînes d’approvisionnement. MEFSCO ne se limite pas à produire, nous accompagnons nos clients dans la transformation de leurs produits pour répondre aux nouvelles attentes des consommateurs et bâtir un modèle agroalimentaire plus durable. Notre objectif est d’être bien plus qu’un fournisseur : un véritable partenaire de croissance et d’innovation pour l’industrie alimentaire de demain.
 

Le Maroc se positionne de plus en plus comme un acteur important de l’agro-industrie mondiale. Comment percevez-vous le rôle du Maroc dans ce secteur, et quelles sont les perspectives de développement ?

Le Maroc possède tous les atouts pour devenir un leader agro-industriel de premier plan. Son climat favorable, son expertise agricole historique, et sa position stratégique entre l’Europe, l’Afrique et le Moyen-Orient en font un hub incontournable pour le commerce et l’innovation agroalimentaire.

Sous l’impulsion de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, le pays a fait d’énormes progrès en matière de modernisation agricole et de valorisation de ses productions, grâce à des initiatives visionnaires et des investissements stratégiques. Des programmes ambitieux, comme le Plan Maroc Vert et sa transition vers la Génération Green 2020-2030, ont permis de renforcer la compétitivité du secteur et d’attirer des investissements majeurs.

Mais le potentiel est encore immense. La prochaine étape doit être une montée en gamme, en développant des produits à plus forte valeur ajoutée, en misant sur la transformation agroalimentaire et en s’intégrant davantage aux grandes chaînes d’approvisionnement internationales. L’innovation jouera également un rôle central, que ce soit à travers l’agriculture intelligente, l’optimisation des ressources naturelles, ou le développement de produits plus durables et compétitifs sur la scène mondiale.

En tant que Marocain ayant évolué à l’international, je suis fier de voir cette dynamique s’accélérer. Le Maroc a une véritable opportunité de devenir une référence en matière d’agro-industrie et de sécurité alimentaire pour l’Afrique et au-delà. Je suis convaincu que le renforcement des partenariats avec des leaders mondiaux, une vision stratégique claire, et une ouverture accrue vers de nouveaux marchés, notamment en Afrique, en Asie et au Moyen-Orient, permettront au Maroc de s’imposer comme un pilier incontournable du futur agro-industriel mondial.
 

Recueillis par
Safaa KSAANI 

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