Apple : l’IA s’invite dans Safari pour transformer la recherche web

Un tournant stratégique se profile dans l’écosystème Apple. Selon des informations rapportées par Bloomberg, la firme de Cupertino « étudie activement » l’intégration de moteurs de recherche propulsés par l’intelligence artificielle, comme ChatGPT Search, Perplexity ou Claude, directement dans son navigateur Safari.

Cette annonce, lourde de sens dans le contexte actuel de transformation numérique, a été faite par Eddy Cue, vice-président senior d’Apple en charge des services, lors de son audition mercredi 7 mai dans le cadre du procès antitrust intenté à Google. Le géant de la recherche est accusé d’avoir abusé de sa position dominante, notamment par ses accords d’exclusivité avec Apple.

D’après lui, les recherches via Safari ont connu un recul inédit en avril dernier, un phénomène attribué à la montée en puissance des intelligences artificielles génératives. Il estime que des moteurs de recherche boostés à l’IA, tels que ChatGPT Search, Perplexity ou Claude, sont appelés à supplanter progressivement les moteurs traditionnels comme Google. Dans cette perspective, Apple envisage de les proposer comme alternatives dans Safari, une fois leur maturité technologique atteinte.

Eddy Cue a indiqué qu’Apple envisageait bien d’intégrer ces nouveaux moteurs de recherche à Safari, tout en précisant : « Nous les ajouterons à la liste, [mais] ils ne seront probablement pas la solution par défaut. » Il a d’ailleurs révélé avoir entamé des discussions avec Perplexity à ce sujet.
 
Revenant sur l’évolution du paysage technologique, il a poursuivi : « Avant l’IA, j’avais le sentiment qu’aucun autre moteur de recherche que Google n’était réellement pertinent. Aujourd’hui, le potentiel est bien plus vaste, car de nouveaux acteurs abordent la recherche avec des approches radicalement différentes ».

Il convient de rappeler que Google reste actuellement le moteur de recherche par défaut de Safari. En 2022, Google a versé à Apple la somme colossale de 20 milliards de dollars pour maintenir cette position dominante, un montant représentant 17,5% du bénéfice d’exploitation d’Apple.

Cependant, malgré ses propos concernant l’évolution des moteurs de recherche, Eddy Cue reste attaché à son partenariat avec Google. En effet, les deux entreprises sont sur le point de finaliser un accord qui permettra d’intégrer l’intelligence artificielle Gemini de Google dans les futurs iPhones. Cette collaboration devrait être lancée d’ici la fin de l’année 2025.