​Liban : L’Adieu des Chiites à Nasrallah

Le Hezbollah a attendu le retrait presque complet de l’armée israélienne du sud du Liban, le 18 février, pour organiser son premier rassemblement populaire depuis la fin de la guerre qui l’a opposé à Israël.

Tous vêtus de noir, brandissant les drapeaux jaunes du Hezbollah et les portraits de son ex-chef, hommes, femmes et enfants se sont rassemblés dans la Cité sportive au sud de Beyrouth et ses abords.

Les gradins et la pelouse, qui peuvent accueillir 78.000 personnes, étaient noirs de monde, selon les journalistes de l’AFP sur place.

Dans les rues avoisinantes, où 35.000 sièges sont prévus pour les hommes et 25.000 aux femmes, les partisans du Hezbollah étaient également massés, certains pleurant alors que des discours de Hassan Nasrallah étaient retransmis sur des écrans géants. Celui qui a dirigé la résistance libanaise pendant 32 ans a été tué le 27 septembre dans une frappe israélienne sur la banlieue sud de la capitale, bastion du mouvement armé chiite.

Peu avant les funérailles, des frappes israéliennes ont visé le sud et l’est du Liban, malgré le cessez-le-feu en vigueur depuis le 27 novembre, selon un média d’Etat. Israël a dit avoir frappé des lanceurs de roquettes qui présentaient une « menace imminente ».
Dans la Cité sportive, des femmes pleuraient en tenant des portraits de combattants tués lors de la guerre qui a décimé le Hezbollah.

Les funérailles qui paralysent le pays ont commencé à 13H00 (11H00 GMT). Parmi les délégations étrangères, l’Iran est représenté par le président du Parlement, Mohammad-Bagher Ghalibaf, et le ministre des Affaires étrangères Abbas Araghchi.
Des représentants des factions irakiennes pro-iraniennes et d’autres alliés du Hezbollah et de l’Iran contre Israël sont également présents.
 
Une démonstration que le mouvement est une force sociale et politique
 
A son arrivée à Beyrouth, Araghchi a rendu hommage à Nasrallah et son successeur, également tué par Israël, les qualifiant de « héros » et affirmant que « le chemin de la résistance va continuer ».

Le président du Parlement libanais, Nabih Berri, allié du Hezbollah, représente le chef de l’Etat Joseph Aoun.
Après la cérémonie, les participants se dirigeront vers le mausolée consacré à Nasrallah, près de l’aéroport au sud de Beyrouth.
Le corps du chef du Hezbollah avait été enterré dans un lieu secret en attendant la fin de la guerre.
« Nous voulons faire de ces obsèques une démonstration de soutien », a déclaré le chef du Hezbollah, Naïm Qassem, qui devait prononcer un discours en la circonstance.

« Je crois qu’il est important pour le groupe de démontrer qu’il reste une force sociale et politique majeure, malgré les revers qu’il a subis ces derniers mois », explique à l’AFP l’analyste Sam Heller, de Century Foundation.

Les autorités libanaises ont mobilisé 4.000 soldats et membres des forces de l’ordre, selon une source des services de sécurité, tandis que 25.000 hommes du Hezbollah assureront la sécurité à l’intérieur du stade, selon la chaîne du mouvement, al-Manar.
Le trafic aérien à l’aéroport sera suspendu entre 12H00 et 16H00.

Hassan Nasrallah, tué à 64 ans, avait acquis une stature régionale après le retrait israélien du Liban en 2000 et durant la guerre de 2006 contre Israël, mais sa popularité s’était érodée après l’implication du Hezbollah en Syrie aux côtés de l’ex-président Bachar al-Assad.